Warme Mahlzeit und Aufenthalt im Center
Das Center der Little Sisters of St. Francis of Assisi befindet sich in einem Vorort von Arusha an einer staubigen Seitenstraße, umgeben von hohen Mauern. Auf dem Gelände stehen ein Wohnhaus für die vier Schwestern, eine kleine Küche, in der Mama Maria für die Kinder kocht, sowie zwei weitere Gebäude, die ursprünglich für Gäste gedacht waren. In einem Gebäude befindet sich ein Aufenthaltsraum, der für die Kinder genutzt wird – allerdings ist er längst zu klein geworden, um alle gleichzeitig aufzunehmen.
Als die Schwestern im Jahr 2002 in das Gebäude einzogen, bemerkten sie schnell, dass täglich immer mehr Kinder an das Tor kamen und um etwas zu essen baten. Bei Besuchen in den umliegenden Familien zeigte sich, dass viele Eltern nicht in der Lage waren, ihren Kindern auch nur eine Mahlzeit am Tag zu ermöglichen. So entstand die Idee, ein Center zu schaffen, das diesen Kindern Unterstützung bietet.
Über viele Jahre wurden rund 120 Kinder betreut. Aufgrund fehlender finanzieller Mittel sank die Zahl später auf 87. Die meisten von ihnen leben bei alleinerziehenden Müttern. Nach der Schule kommen die Kinder ins Center, erhalten dort eine warme Mahlzeit – meist Maisbrei und Bohnen – und verbringen den Nachmittag gemeinsam, bevor sie am Abend zu ihren Familien zurückkehren.
Im Jahr 2024 konnte ein überdachter Essensplatz gebaut werden, der den Kindern nun Schutz vor Sonne und Regen bietet. Viele der vorhandenen Stühle stammen noch aus früheren Jahren und sind für die älteren Kinder inzwischen zu klein, weshalb für dieses Jahr neue Tische und Stühle geplant sind.
Das Gelände selbst ist schlicht: Es gibt keine Spielgeräte, keine bunten Wände, nur einen staubigen Platz, auf dem die Kinder Fußball spielen. Besonders lebendig wird es, wenn wir im Center sind – dann werden Fußbälle und Trikots verteilt. Es sorgt immer wieder für ein Lächeln bei uns, wenn ein Kind ein Trikot aus Stukenbrock‑Senne trägt.
Das Center ist ein Ort der Fürsorge und Stabilität. Auch wenn die Mittel begrenzt sind, so bekommen die Kinder hier eine Mahlzeit, für viele wohl die einzige am Tag.
